カーボンニュートラルとは
カーボンニュートラルは世界中で取り組むことが推奨されている取り組みのことであり、地球温暖化の原因である二酸化炭素を実質ゼロにすることが最終的な目的です。
実質ゼロというのは二酸化炭素の排出を完全に無くすことは生物が地球上で活動している以上は不可能であるため、二酸化炭素の排出量を二酸化炭素の吸収量が上回るようにすることで、実質二酸化炭素をゼロにすることです。
カーボンニュートラルを実現するために企業などでもさまざまな工夫がされていて、企業などではカーボンニュートラルに取り組んでいることで社会的な責任を全うするために活動していると判断されることもあります。
将来的には企業だけでなく、自治体や個人などでも積極的に活動に取り組むことでカーボンニュートラルを実現することに繋がるでしょう。
カーボンニュートラルと低炭素の違い
カーボンニュートラルと類似している取り組みとして低炭素が挙げられますが、カーボンニュートラルでは二酸化炭素の排出量を実質ゼロにすることが目的であり、低炭素社会では二酸化炭素の排出量を削減することが目的です。
基本的には二酸化炭素に関係した目的をしている部分では似ていますが、最終的な目的の部分で違いがあります。そのため、具体的な取り組みしても最終的な目的が違うことから、根本的な方法は似ていても細部になるにつれて取り組みにも違いが生まれます。
しかし、どちらが良くてどちらが悪いわけでなく低炭素社会の実現を目指している中で技術の進歩などが影響して、二酸化炭素排出量が実質ゼロになることもあるでしょう。
カーボンニュートラルの問題点
カーボンニュートラルを実現するためにはいくつか問題点が存在しており、問題点を解決しなければ一度はカーボンニュートラルを実現できても、再び問題点が浮き彫りになる可能性もあります。
カーボンニュートラルの問題点について理解することで、どのような対策をすれば解決できるか判断することが可能になるでしょう。カーボンニュートラルの問題点について紹介していきます。
人口増加
人口増加が進めばそれだけ人口を維持するためのエネルギーの必要量が多くなるため、エネルギー生産に伴う二酸化炭素の排出量は多くなります。
地球全体の人口はこれからも増加していくことが予測されているので、エネルギー生産時に発生する二酸化炭素の発生を抑えたにも、環境に影響が少ないエネルギー生産方法の研究・開発が積極的に行われています。
原子力発電
日本ではエネルギー生産のほとんどを火力発電によっておこなっていて、火力発電のために化石燃料を燃焼させているので二酸化炭素の排出量も多いです。火力発電に代わってさまざまな発電方法を試していますが、火力発電以外で安定してエネルギー生産ができる発電方法は原子力発電しか現在ではありません。
再生可能エネルギーなども注目されていますが、安定感の観点から考えると少し物足りない印象を受けます。原子力発電は問題が発生した際には周辺地域などに深刻な影響を与える可能性が高く、安定して稼働させていくかどうかについては意見がわかれています。
二酸化炭素の排出
二酸化炭素の排出自体はものづくりをおこなう段階などでどうしても発生してしまう他にも、人間や動物の呼吸などでも二酸化炭素は排出されます。
ものづくりで環境にクリーンであるとされている電気自動車や水素自動車を製造する際にはガソリン車を製造する場合と比べて、二酸化炭素の排出量が多くなるデータもあることから、ものづくりの時点での工夫も必要です。
基準設定が難しい
カーボンニュートラルで二酸化炭素の排出量を実質ゼロにすることが目的になりますが、基準の設定をどのようにするかが難しいです。
カーボンニュートラルの取り組みが世界中でされるようになってからの歴史が浅いこともあって、具体的にどのようにして基準設定するかについては明確化されていない部分もあることから基準設定をすることが難しいといえるでしょう。
検証が困難
検証が困難なこともカーボンニュートラル実現のためには大きな課題であり、検証ができなければ企業などが実現のために工夫をしても、どれくらいの効果を発揮しているかについての判断ができなくなります。
判断が難しくなれば継続的に活動をおこなうことに対するモチベーションを維持することに悪影響を及ぼす可能性もあるでしょう。検証方法についてもいち早く定めることが求められています。
カーボンニュートラル実現への取り組み
カーボンニュートラル実現への取り組みは現在でもおこなわれており、日常生活を送っている中でも知らず知らずに取り組みの影響を受けていることも珍しくありません。また、カーボンニュートラル実現への取り組みについて理解することで、どのようなことが将来的には地球環境に好影響を与えるかについて考えることにも繋がります。
具体的にカーボンニュートラル実現への取り組みについて紹介していきます。
再生可能エネルギー
再生可能エネルギーは太陽光発電や水力発電・風力発電などの地球環境を活かしたエネルギー生産方法のことを指し、エネルギー生産時に環境への影響が少ないことが魅力です。太陽光発電であれば太陽光パネルを設置すればどこでもエネルギー生産をすることが可能なことから、屋根や屋上などに太陽光パネルを設置することも多くなりました。
しかし、再生可能エネルギーは地球環境を活かしてのエネルギー生産になることから、エネルギー生産量が安定しないことがこれからの課題です。
省エネ
省エネは普段から使用するエネルギーの量を減らすためにおこなう行動のことであり、意識次第では家庭や企業などでも今すぐにでもおこなうことが可能です。例えば、使用していないコンセントは抜いておく、エアコンを使用するのではなく窓を開けるなども家庭でできる省エネとなります。
また、企業などでエアコンの設定温度を夏場は高く、冬場は低く設定する代わりにクールビズ・ウォームビズを取り入れていることもあります。
緑化事業
緑化事業とは森などの自然を増やすことで、二酸化炭素の吸収量を増やすことでカーボンニュートラル実現に貢献するでしょう。緑化事業は日本全国でおこなわれていて、公園などでも木を植えるなど行動を起こしている自治体も多いです。
緑化事業は手軽におこなうことができる取り組みのこともあって積極的にされています。
カーボンリサイクル
カーボンサイクルとは二酸化炭素を有効活用して他の物質に変換する技術などのことです。二酸化炭素の排出を完全になくすことは不可能なため、二酸化炭素を処分する技術についても積極的に開発が進められています。
まとめ
カーボンニュートラル実現をするためにはまだまだ問題点なども多くあるため時間がかかると予測されており、問題点を解決するためにさまざまな技術などが研究・開発されているので、将来的に実現することは可能です。
カーボンニュートラル実現のためには国などだけでなく企業や自治体なども積極的に取り組みをおこなうことが大切であり、効果的に取り組むためには一人一人がカーボンニュートラルについて理解することが求められます。
再生可能エネルギーの導入や省エネの導入は家庭でも取り組むことができるので、個人個人が意識的におこなうことが肝心です。
地球環境を守るためにも二酸化炭素の排出量を減らしながら、二酸化炭素の吸収量を増やすことは重要なので、減らすための取り組みと増やすための取り組みを同時におこなっていくことが大切といえるでしょう。
この記事の執筆・監修者
Aidiot編集部「BtoB領域の脳と心臓になる」をビジョンに、データを活用したアルゴリズムやソフトウェアの提供を行う株式会社アイディオットの編集部。AI・データを扱うエンジニアや日本を代表する大手企業担当者をカウンターパートにするビジネスサイドのスタッフが記事を執筆・監修。近年、活用が進んでいるAIやDX、カーボンニュートラルなどのトピックを分かりやすく解説します。
