現在の物流業界では、自動化の流れになってきています。物流の需要が高まっているにもかかわらず、人材不足であるということがあり、ロボットが倉庫内で活躍するようになりました。EC サイトの発展による配送の複雑化もあり、人の手をなるべく減らすことは、効率的かつ、自然な流れと言えます。
物流自動化の流れがどのように影響を与えているのかを解説していきます。
物流自動化について
物流の自動化とは？
物流の自動化とは、物流プロセスにおいて人間の介入を最小限に抑え、機械やシステムによって自動的に処理を行うことを指します。具体的には、倉庫内の自動化、荷役や梱包の自動化、配送ルートの最適化などが含まれます。
例えば、倉庫内の自動化では、自動倉庫や自動運搬システムによって、商品の入出庫やピッキング作業などを自動的に行うことができます。荷役や梱包の自動化では、自動化梱包機や自動化荷役ロボットによって、商品の梱包や積み込み作業を自動的に行うことができます。また、配送ルートの最適化では、人工知能やロボット技術を活用して、最短ルートや最適な輸送手段を自動的に決定することができます。
物流自動化の背景
物流が自動化していく背景として、物流事業の需要が高まってきていることが考えられます。ECサイト利用の需要が大きく高まり、一大市場になっている今、個人から企業まで、多くの人が利用をしています。それに伴い、配送の需要が高まります。
ですが、少子高齢化などの社会問題により、働き手の高年齢化や若い年代の減少により、人材不足が問題とされてきました。この流れの中で、物流を自動化していくことで、人件費を削減していくことが可能になるため、今後の物流業界の課題を解決していける糸口となっています。
また、初期投資こそ掛かるものの、在庫管理の徹底などにより、コスト面の減少にも大いに役に立ちます。
これらの要因から、物流の自動化は今後ますます進展していくことが予想されます。
物流倉庫を自動化する3つのシステム
今後、自動化が進むことで、多くのことが出来るようになるでしょう。
その中でも、倉庫内で自動化が進んでいるものがいくつかあります。現在利用されている物流自動化システムの例をいくつか挙げます。
自動倉庫システム
自動倉庫システムは、入出庫口や棚卸しの自動化、自動ピッキングなどの機能を持ち、倉庫内の物流作業の自動化を実現します。自動倉庫には、自走式棚移動車や自動搬送ロボットなどが採用されています。
自動梱包システム
自動梱包システムは、商品の自動梱包やラベル貼りを行うシステムです。商品のサイズや形状に応じて機械が自動的に梱包作業を行い、作業の効率化や品質向上を図ることができます。
自動運搬システム
自動運搬システムは、倉庫内や生産ライン上での物流作業の自動化を実現します。自動搬送車や自動荷役ロボット、AGV（自律走行型搬送ロボット）などが採用され、荷物の移動や製品の搬送作業を自動的に行います。このような自動運搬システムを活用することで、人手不足や作業効率の向上が図られます。
これらの自動化システムを導入することで、物流業務の自動化と効率化が図られ、作業負荷の軽減や精度向上などのメリットが期待できます。
物流自動化をするメリット
作業効率の向上
自動化されたシステムによって、人の介入を最小限に抑え、作業の迅速化が実現できます。自動化されたシステムは、24時間稼働が可能であり、人手不足による生産性の低下を解消することができます。
品質向上
自動化されたシステムは、高い精度で作業を行うことができます。また、人のミスや過失を減らすことができるため、品質の向上が期待できます。
コスト削減
自動化されたシステムは、人件費やトラック運搬費用などのコストを削減することができます。また、自動化されたシステムは省エネルギーや省資源化が進められるため、環境負荷の軽減にもつながります。
ロジスティクスの高度化
自動化されたシステムは、配送ルートの最適化や在庫管理の最適化を実現することができます。また、人工知能やビッグデータの活用によって、より高度なロジスティクスの実現が期待されます。
これらのメリットから、物流自動化は今後ますます進展していくことが予想されます。
物流自動化の事例を紹介！
以下に、Amazon、楽天、佐川急便の物流自動化の事例を紹介します。
Amazon
Amazonは、物流自動化に力を入れており、自動倉庫システムや自動運搬ロボット、ドローンなどの技術を導入しています。自動化された倉庫では、棚卸しやピッキングなどの作業が自動化され、商品の出荷作業の効率化につながっています。また、ドローンを活用した商品配送の実験も行われており、将来的には、自動運搬システムの発展によって、人手不足による業務のストレスを軽減することが期待されています。
出典：アマゾン、物流業務の自動化加速 ベルギー企業買収
楽天
楽天も、物流自動化に取り組んでおり、自動梱包システムの導入に力を入れています。自動梱包機を活用することで、商品の梱包やラベル貼りなどが自動化され、作業の効率化や品質向上が図られています。また、自動倉庫システムの導入や、自動運搬ロボットの活用も進められており、物流の自動化に取り組んでいます。
出典：楽天の物流拠点で中国発ピッキング支援ロボ、物流業者の関通が日本初導入
佐川急便
佐川急便は、自動運搬システムを導入しており、自律走行型搬送ロボット（AGV）を活用して、倉庫内の物流作業を自動化しています。AGVは、商品の運搬やピッキングなどの作業を自動的に行うことができ、効率的な作業を実現しています。また、ドローンによる商品配送の実験も行っており、将来的には自動運搬システムの発展によって、より高度なロジスティクスの実現が期待されています。
出典：『Xフロンティア』佐川急便中継センター（3階）に、自律走行型の自動搬送ロボット（Hybrid-AMR）を導入
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まとめ
物流のあらゆる部分に自動化を導入していくことで、受けられる恩恵は計り知れないものがあります。倉庫内にロボットが導入されるだけで、作業における危険性の減少、業務スピードの改善、標準化、省人化が可能になります。
いきなり導入ではなく、シミュレーションをし、計画、実行に移していき、確実に業務改善していくためにアイディオットではベストなアドバイスをさせていただきます。
この記事の執筆・監修者
Aidiot編集部「BtoB領域の脳と心臓になる」をビジョンに、データを活用したアルゴリズムやソフトウェアの提供を行う株式会社アイディオットの編集部。AI・データを扱うエンジニアや日本を代表する大手企業担当者をカウンターパートにするビジネスサイドのスタッフが記事を執筆・監修。近年、活用が進んでいるAIやDX、カーボンニュートラルなどのトピックを分かりやすく解説します。
